Leader-toimijan kuulotorven läpi oli ilo kuunnella alueen historiaa: yhdistys perustettiin aikoinaan Oulun Seudun Leaderin edeltäjän Jomman alkuaikoina juuri siksi, että asukkailla oli palava halu kehittää kotipaikkaansa, ja rahoitusta varten tarvittiin virallinen yhdistys.
Vuosien varrella se on toteuttanut lukuisia hankkeita, jotka ovat muuttaneet koko alueen ilmettä.
Vihiluodon esimerkki nousi mieleeni, kun pohdin kuntiemme tulevaisuutta näin loppukesän talousarviovalmistelujen aikaan.
Saimme hiljattain lukea hallituksen talousarvioesityksestä, että kuntien peruspalvelujen valtionosuudet tulevat pienenemään.
Tämä osuu tilanteeseen, jossa monen kunnan talous on jo ennestään tiukalla. Kunnissa pohditaankin kuumeisesti, mihin rahat riittävät ja mistä joudutaan tinkimään.
Kaiken tämän keskellä meillä Leaderillä on aluekehittäjänä kenties tärkeämpi rooli kuin koskaan. Olemme asukkaiden, yritysten ja kuntien yhteinen sparraaja ja rahoittaja.
Oulujokilaakso tarvitsee elinvoimaisia yrityksiä säilyäkseen vetovoimaisena. Me Leaderillä rahoitamme pienten ja mikroyritysten kehittämistä ja investointeja.
Vuodesta 2023 alkaen olemme saaneet yrityksiltä jo satoja hakemuksia – näistä Muhokselta on tullut 34 ja Utajärveltä 43 hakemusta. Se kertoo, että alueellamme on intoa ja halua yrittää.
Yritystukien lisäksi Leader on asukkaiden ja kuntien kumppani arjen elinympäristön rakentamisessa. Kun tiukassa taloustilanteessa kaikkea ei voida kattaa kunnan pussista, kunta tai asukasyhdistys voi hakea eurojamme avuksi esimerkiksi lähiliikuntapaikan, kohtaamispaikan tai tapahtuman toteuttamiseen.
Konkreettisen tekemisen ohella näissä hankkeissa tapahtuu jotain vielä arvokkaampaa. Kun asiat tehdään yhdessä, syntyy aitoa me-henkeä ja porukkaan kuulumisen tunnetta.
Yhdessä tekeminen ja oman lähiympäristön parantaminen nostavat tutkitusti suoraan meidän kaikkien arjen elämänlaatua.
Kunnan sijoittama euro tuottaa Leader-rahoituksessa kokonaisuutena jopa seitsemänkertaisen hyödyn alueellemme
Paperilla laskettuna kuntien 20 prosentin rahoitusosuus tarkoittaa, että jokainen kunnan panostama euro tuo mukanaan neljä euroa EU- ja valtionrahaa. Mutta todellinen taika tapahtuu kentällä: kun mukaan lasketaan asukkaiden antama korvaamaton talkootyö ja yritysten oma rahoitus, kunnan sijoittama euro tuottaa Leader-rahoituksessa kokonaisuutena jopa seitsemänkertaisen hyödyn alueellemme!
Leader-toiminnan hienous on siinä, että vaikutusvalta ja avaimet oman kotiseudun kehittämiseen ovat pitkälti meidän omissa käsissämme. Aina ei siis tarvitse jäädä odottamaan, että kunta ratkaisee jokaisen arjen tarpeen.
Monistuvan euron arvoitus ratkeaa lopulta asukkaiden, yritysten, kunnan ja Leaderin paikallisella yhteistyöllä. Panostamalla yhteiseen tekemiseen saamme aikaan mitattavia tuloksia, aitoja tekoja ja parempaa arkea meidän kaikkien kotiseudun hyväksi.
Tanja Lepistö
toiminnanjohtaja
Oulun Seudun Leader