Olhavan Paussi herätti vanhan hirsitalon uuteen elämään Nelostien varressa
Iissä vanhasta hirsitalosta rakennettiin moderni kestikievari, joka palvelee paikallisia, ohikulkijoita ja matkailijoita sekä vahvistaa koko alueen vetovoimaa. Leader-rahoitus toimi alkuun panevana voimana.
Ensimmäisenä tulijan ottaa vastaan hirsinen ruokasali. Seinää koristaa käsin tehty makramee, ja vastakkaisella seinällä lasin takaa tuijottaa Urho Kekkosen katse. Huutokaupasta hankittu muotokuva pysäyttää yhä uudet asiakkaat.
– Taulu herättää usein hyviä pöytäkeskusteluja. Minusta se sopii hyvin paikan tunnelmaan, kertoo yrittäjä Ilkka Pakonen.
Pakosen yritys Vaaralainen Oy avasi vappuna 2025 Nelostien varteen Iihin Olhavan Paussin. Paikka yhdistää kahvilan ja lounasravintolan, pienen elintarvikemyymälän sekä yläkerran majoitustilat.
Tunnelma syntyy sisätilojen hirsiseinistä, itse tehdyn kotiruoan tuoksusta ja vieressä rauhoittavasti virtaavasta Olhavajoesta. Joelle avautuva terassi houkuttelee viivähtämään pidempäänkin.
– Tämä on kuin kestikievari, joka toimii nykyajan sykkeellä, Pakonen kuvailee yritystä.
Viimeinen hetki pelastaa hirsitalo
Moderni kestikievari ei syntynyt tyhjästä. Kun Pakonen osti 1940-luvulla rakennetun hirsitalon, se oli huonokuntoinen ja ollut pitkään tyhjillään.
Tontilla on vuosien varrella ollut monenlaista toimintaa: navetta ja hevosia, huoltoasema, kauppa ja baari. Viimeiset vuodet rakennus oli jäänyt rapistumaan.
– Onneksi hirret olivat terveet. Nyt oli viimeinen hetki pelastaa talo.
Vaaralainen Oy tarttui nopeasti toimeen. Piha raivattiin, ränsistynyt liiketila purettiin ja päärakennus kunnostettiin sekä laajennettiin nykyiseen muotoonsa.
Paikan kunnostamiseen haettiin investointitukea Oulun Seudun Leaderilta.
– Leader-rahoitus ei ehkä ratkaise kannattavuutta, mutta se on alkuun paneva voima. Monelle aloittavalle yrittäjälle se on jopa välttämätön, toteaa Pakonen.
Leader ja EU:n maaseuturahoitus olivat Pakoselle entuudestaan tuttuja. Yli kymmenen vuotta sitten perustettu Vaaralainen Oy sai myös ensimmäiseen investointiinsa tukea.
– Vaaralaista ei olisi varmaan koskaan syntynyt ilman Leader-rahoitusta, Pakonen kertoo.
Palveluja kylälle, ohikulkijoille ja matkailijoille
Nykyään Olhavan Paussi palvelee monipuolisesti niin matkailijoita, ohikulkijoita kuin paikallisiakin.
Kahvilan ja lounaan lisäksi palveluihin kuuluu pieni kauppa, Postin pakettiautomaatti sekä majoitusta. Kahvila-ravintolan tiloissa järjestetään myös tapahtumia, kuten konsertteja.
– Ehkä luonteessa on vähän näyttämisen halua, kun projektiin ryhdyin. Halusimme tehdä paikan, joka tuo tänne palveluja ja myös työpaikkoja, Pakonen sanoo.
Paussi vastaa myös alueen kasvavaan matkailuun. Yhä useampi etsii rauhaa, luontoa ja tilaa hengittää.
Lähistöltä pääsee talvisin hiihtoladulle Perämerelle, ja kirkas tähtitaivas on elämys jo sellaisenaan.
Matkailu ja paikallinen kehittäminen kulkevat käsi kädessä
Pakonen on huomannut itsekin, miten matkailu on muuttumassa. Kansainvälisetkin matkailijat hakeutuvat yhä useammin pois suurista keskuksista – myös Iihin.
– Moni haluaa hiljaisuutta ja aitoa ympäristöä. Halutaan katsoa tähtitaivasta ja kuunnella hiljaisuutta.
Maaseudun kasvava matkailu tarvitsee kuitenkin tuekseen palveluita ja rakenteita. Siksi paikallisilla toimijoilla ja hankkeilla on keskeinen rooli alueen kehittämisessä.
Pakoselle maaseudun kehittäminen on henkilökohtaisesti tärkeää. Hän on ollut mukana yhdistys- ja kylätoiminnassa pitkään, ja Leader-rahoituksen merkitys on tullut tutuksi myös sitä kautta. Iissä yhteisöjen hankkeilla on kehitetty muun muassa palveluita, retkeilyreittejä ja muita vapaa-ajanviettomahdollisuuksia.
– Jos maaseudulla ei ole palveluja, eikä kukaan ylläpidä polkuja ja pitkospuita, on matkailua vaikea kehittää, Pakonen toteaa.
Hänen mukaansa onnistuneet hankkeet tarvitsevat kaksi asiaa:
– Tarvitaan muutama innokas vetäjä – ja rahaa. Harva yhteisö pystyy rahoittamaan hankkeita omasta pussistaan.
Yritystoiminnan rinnalla Pakonen on mukana monessa. Keväällä 2026 Olhavan Paussi täytti vuoden, ja ensimmäinen vuosi on vahvistanut uskoa tulevaan.
– Uskon, että Paussilla on hyvä tulevaisuus edessä. Meillä on ollut onni ja siunaus saada hyviä tekijöitä mukaan, Pakonen sanoo.
Olhavan Paussi tarjoaa palveluita, lounasta ja itse leivottuja kahvilatuotteita joka päivä Nelostie E75:n varrella osoitteessa Kemintie 1643 A, 91140 Olhava.