Willit yhdistää lähiruuan ja keittiöt
Paikallisten elintarvikkeiden kysyntä kasvaa, mutta pientuottajien tuotteiden löytäminen ei aina ole ollut helppoa. Tätä haastetta ratkomaan on syntynyt Willit, digitaalinen markkinapaikka, jonka tavoitteena on yhdistää lähiruoan tuottajat ja kuluttajat entistä suoremmin. Oulun Seudun Leader on rahoittanut toiminnan käynnistämistä.
Hankkeen taustalla on havainto siitä, että merkittävä osa suomalaisista luonnontuotteista jää hyödyntämättä ja monien pienimuotoisten tuottajien tuotteet tavoittavat vain rajallisen asiakaskunnan. Willit pyrkii ratkaisemaan ongelmaa tarjoamalla yhteisen digitaalisen kauppapaikan, jossa tuottajat voivat keskittyä omaan ydinosaamiseensa samalla kun myyntiä ja asiakaspalvelua kehitetään keskitetysti.
Willit Oy:n perustaja Risto Holappa tutustui erilaisiin kansallisiin ja kansainvälisiin kauppapaikkamalleihin ennen oman ohjelmoimista.
”Tavoitteena on malli, joka sopii eri ympäristöihin. Se toimii meillä Oulun lähiympäristössä, mutta voi sopia vaikka Ruotsiin ja Norjaankin”, Holappa kuvaa.
Palveluun on kehitetty myös uudenlaisia jakeluratkaisuja. Willit Kontti -konseptissa lähituottajien tuotteita voidaan noutaa automatisoidusta noutopisteestä asiakkaalle sopivana ajankohtana. Ratkaisun tavoitteena on helpottaa lähiruoan saavutettavuutta niin kotitalouksille kuin ammattikeittiöillekin, kertoo Holappa.
Eteläisessä Euroopassa paikallisia tuotteita on saatavilla toreilla viikonloppuisin ja markkinapaikoilla arkipäivisin. Lyhyen välimatkan sisällä on kymmeniä tuhansia asiakkaita.
”Meillä välimatkat ovat haaste. Digitaalinen kauppapaikka ja siirrettävä kontti lisäävät meillä tavoitettavuutta”, miettii Risto Holappa.
Valikoimissa on sekä raaka-aineita kuten kasvinviljelytilojen tuotteita että jalosteita.
”Meillä on intohimoisia ruuanvalmistajia alueella. Parhaillaan tehdään töitä, että Perämeren ammattikalastajien saaliiden hankkiminen ruokapöytään onnistuu meidän kauttamme.”
Hankkeen valmistelussa ja toteutuksessa tehdään jo yhteistyötä useiden julkisten ja julkisrahoitteisten toimijoiden kanssa, kuten Suomen Metsäkeskuksen, Oulun yliopiston Kerttu Saalasti Instituutin, StartupOulun sekä Oulu Innovation Alliancen kanssa. Lisäksi toiminta kytkeytyy Arctic Food Lab -verkostoon, joka on osa Oulu2026-kokonaisuutta.
Teksti ja kuva: Kimmo Rauatmaa
Artikkeli kuuluu Virtaa maaseudulta -julkaisusarjaan, joka nostaa esiin tarinoita Kainuun ja Pohjois-Pohjanmaan maaseudulta, kylistä ja paikallisesta kehittämisestä.
